3월의 마지막 토요일 오전. 창밖으로 봄볕이 넉넉하게 쏟아지는 날이다. 도서관 창가 자리에 자리를 잡고, 가방에서 한 권의 책을 꺼냈다. 다사카 히로시(田坂広志)의 『인간력(人間を磨く)』. 바쁜 평일이 지나고 맞이하는 이런 오전은, 묵직한 책 한 권을 천천히 읽기에 더할 나위 없는 시간이다.
- 그는 누구인가 — 공학자에서 사상가로
다사카 히로시를 한마디로 규정하기란 쉽지 않다. 그는 도쿄대학교에서 원자력공학 박사학위를 받은 공학자였다. 졸업 후 미쓰비시금속 원자력사업부에서 고준위 방사성 폐기물 처리 프로젝트에 종사했고, 이후 미국 싱크탱크 배텔기념연구소와 퍼시픽노스웨스트 국립연구소에서 객원 연구원으로 활동했다.
그러나 그의 궤적은 거기서 멈추지 않았다. 1990년 일본종합연구소 설립에 참여하며 경영 전략과 사회 기업가론의 세계로 발을 옮겼고, 2000년에는 다마대학원 교수로 부임하면서 사상가이자 교육자로서의 면모를 본격화했다. 같은 해 싱크탱크 소피아뱅크를 설립하고, 세계경제포럼(다보스 회의) 글로벌어젠다카운슬 위원, 세계 현인회의 부다페스트클럽 일본 대표를 역임하며 글로벌 지성의 무대에서도 두각을 나타냈다.
결정적인 전환점은 2011년 동일본대지진과 후쿠시마 원전 사고였다. 원자력공학의 전문가로서 그는 간 나오토 총리 내각의 내각관방참여로 취임하여 원전 사고 수습과 원자력 행정 개혁에 직접 나섰다. 20년 전 원자력 분야를 떠난 그가 가장 극한의 현장에서 다시 그 책임과 마주한 것이다. 이 경험은 그의 사유에 깊은 흔적을 남겼다. 기술이 인간의 통제를 벗어났을 때, 남는 것은 결국 인간 그 자체의 품격과 역량이라는 인식이었다.
이후 그는 전국의 경영자와 리더 8,600여 명이 모인 사숙(私塾) '다사카 주쿠'를 창설하고, 100권이 넘는 저서를 통해 21세기 리더에게 필요한 지성의 본질을 탐구해왔다. 원자력 공학자가 인간과 사회를 사유하는 철학자로 변신한 것이 아니라, 기술과 현실의 최전선을 두루 거친 사람이 마침내 가장 근원적인 물음 — 인간이란 무엇인가 — 에 도달한 것이다.
- 『인간력』이 전하는 메시지 — 지식이 아닌 수련으로
다사카 히로시의 저작 세계에서 『인간력(人間を磨く)』은 그가 일관되게 강조해온 '7가지 지성' — 사상, 비전, 뜻(志), 전략, 전술, 기술, 인간력 — 의 최종 단계에 해당하는 책이다. 아무리 탁월한 전략과 기술을 갖추었더라도, 그것을 현실에서 작동하게 하는 것은 결국 인간 관계를 이끌고 신뢰를 형성하는 인간력이라는 것이 그의 핵심 명제다.
그렇다면 인간력이란 무엇인가. 저자는 인간력을 '이상적 인간상에 대한 지식'이 아니라, 일상의 인간 관계 속에서 끊임없이 실천하는 '마음의 수련(こころの技法)'으로 정의한다. 고전을 읽는 것만으로는 인간력이 길러지지 않는다. 고전이 가르쳐 줄 수 있는 것은 이상적인 인간의 모습이지, 어떻게 수련할 것인가 하는 구체적인 방법이 아니기 때문이다. 수련의 장은 다름 아닌 매일의 직장과 생활 속 인간 관계다.
책에서 제시하는 7가지 마음의 기법은 단순하면서도 깊다. 자신의 잘못을 인정하는 것, 결점을 자각하고 주변에 감사하는 것, 아무리 얽힌 인간 관계라도 화해의 여지를 남기는 자세를 유지하는 것. 이 모든 것은 자기 정당화와 자기 방어라는 심리적 메커니즘을 의식적으로 극복하는 과정에서 비롯된다. 자기 불신과 타자에 대한 불안이 자기 방어를 낳고, 그것이 관계를 꼬이게 만든다는 진단은, 조직과 리더십의 실패를 오랫동안 목격해온 저자의 경험에서 나온 통찰이다.
또한 저자는 인간이 단일한 인격으로 이루어진 존재가 아님을 강조한다. 우리 안에는 복수의 '자아'가 공존하며, 그 가운데 가장 현명한 자아를 어떤 상황에서도 불러낼 수 있는 능력이 진정한 인간력이라는 것이다. 이는 AI 시대에 더욱 설득력 있는 메시지다. 기계가 지식과 논리를 대체하는 시대에, 인간에게 남는 고유한 역량은 결국 이 '내면의 수련'에서 나온다.
봄볕이 좋은 오전, 도서관 창가에서 이 책을 읽으며 한 가지 생각이 오래 머물렀다. 원자력 공학자가 인간의 품격을 논하는 책을 쓰게 된 것은 아이러니가 아니다. 기술이 가장 위험해지는 순간, 인간을 구하는 것은 또 다른 기술이 아니라 인간 그 자체의 깊이라는 사실을 그는 현장에서 직접 배웠을 것이다.
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